Το έκζεμα ή ατοπική δερματίτιδα είναι μία χρόνια, υποτροπιάζουσα διαταραχή της ανώτερης στιβάδας του δέρματος, που προκαλεί ξηροδερμία, κνησμό και εξανθήματα. Κάτω από την «ομπρελα» του όρου της ατοπίας βρίσκονται και άλλες δερματικές παθήσεις όπως για παράδειγμα το έκζεμα παλαμών-πελμάτων.
Η ατοπική δερματίτιδα συνήθως ξεκινάει στην παιδική ηλικία και μάλιστα μέσα στους πρώτους έξι μήνες. Στις περισσότερες περιπτώσεις υποχωρεί μετά την ηλικία των 12 ετών.
Παρόλα αυτά, το έκζεμα μπορεί να διαρκέσει μέχρι την εφηβεία ή την ενήλικο ζωή.
Αίτια εκζέματος είναι περιβαλλοντικοί παράγοντες (διατροφή), ανοσολογικοί παράγοντες και γενετικοί παράγοντες.
Η ατοπική δερματίτιδα εκδηλώνεται συχνότερα σε οικογένειες με ιστορικό εκζέματος, αλλεργικής ρινίτιδας ή αλλεργικού βρογχικού άσθματος (march of atopy-παρέλαση της ατοπίας)
Το δέρμα χαρακτηρίζεται από έντονη ξηροδερμία, οίδημα και εμφανίζει βλατίδες που περιβάλλονται από ερύθημα με φυσαλίδες, εκδορές και υγρό.
Η θεραπευτική προσέγγιση του ασθενούς με ατοπία περιλαμβάνει τοπική αγωγή, φωτοθεραπεία, φαρμακευτική αγωγή όπου τα τελευταία χρόνια στη φαρέτρα μας, υπάρχουν νέας γενιάς φάρμακα με άριστα αποτελέσματα ακόμα και σε πολύ εκτεταμένη νόσο.
